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cocinas completas en las unidades. Los huéspedes toman
desayuno y no regresan hasta que es hora de acostarse. No usan la
piscina porque están fuera todo el día. Ellos saben que si van a una
ciudad de gran tamaño, el complejo será diferente”.
Shell tiene tres complejos en San Francisco, una de las ciudades
más caras en Estados Unidos y otro en San Diego (Inn at the Park).
“Aun cuando las unidades son más pequeñas, el espacio disponible
está utilizado eficientemente”, comenta Chamblin. “Los propietarios
y huéspedes cuentan con unidades bien amuebladas e instala-
ciones modernas. Algunas tienen dormitorios separados, sala,
baños y cocinas. Además, tienen una decoración elegante y
actualizada, inspirada en la arquitectura de las zonas en las cuales
se encuentran. Es importante seguir proporcionando el mismo nivel
de servicio al que están acostumbrados y que disfruten de una
experiencia excepcional con comodidad para toda la familia.
Deseamos que los huéspedes se vayan contentos con sus vaca-
ciones y con deseos de regresar”.
Westgate y Marriott han encontrado maneras de salvar las difi-
cultades. Además del complejo urbano antes mencionado en
Boston, Marriott tiene otros en Londres y San Francisco. Westgate
tiene un complejo en el corazón de South Beach y está consideran-
do una serie de oportunidades de desarrollo en importantes merca-
dos urbanos como Los Ángeles, Nueva York, Chicago y San
Francisco. “Somos muy afortunados de tener el lujo de ser exi-
gentes al elegir; la oportunidad tiene que corresponder exactamente
con nuestro modelo comercial”, dice Waltrip. “No obstante, los mer-
cados urbanos son el próximo paso lógico para nosotros”.
Una solución para contrapesar el alto precio de los bienes
raíces ha sido salir del centro de la ciudad. “En Europa tenemos
complejos en las afueras de las ciudades como en Londres y París,
por ejemplo”, dice Darren Ettridge, vicepresidente sénior de ventas
y desarrollo comercial (Europa, Oriente Medio, África y Asia) de
Interval International. “Creo que en muchos casos estas son alter-
nativas viables. La clave es tener la certeza de que existen variadas
opciones de transporte, con horarios de día y de noche, y a un
costo razonable”.
¿Dónde en el mundo?
La demanda por complejos urbanos es universal. “Creo que la
situación es la misma en todas partes, dado que existe un creciente
interés por visitar localidades urbanas por unos días”. El reto para
compañías de tiempo compartido como Interval es gestionar la
poca cantidad de complejos urbanos que existe. Tenemos algunos
en Europa pero el inventario es demasiado limitado”.
Si bien las regulaciones europeas en esta materia hacen que el
desarrollo en la región sea un desafío formidable, el resto del mundo
ofrece una variedad de opciones de vacaciones de este tipo.
“Tengo los dedos cruzados con la esperanza de que se desarrollen
más complejos urbanos en Estados Unidos”, dice Ten Broek.
“Chicago, San Francisco, Nueva Orleans y Miami Beach son algu-
nas de las ciudades más solicitadas. Aunque ya hay algunos com-
plejos en esas localidades, la demanda es muy superior a la oferta.
Con las opciones de puntos y semanas fraccionadas, estos destinos
son excelentes para propietarios de tiempo compartido. Para satis-
facer la demanda en esas áreas donde no hay suficiente inventario,
Interval adquiere espacio en hoteles con el fin de utilizar en su pro-
grama Getaway de alquiler de vacaciones”.
Hickman, con base en Singapur, también desearía ver más
oferta en los destinos urbanos de su área. “Existe una gran deman-
da, pero el problema es poder complacerla”, él dice. “Cuando los
asiáticos visitan Europa o Estados Unidos, ellos quieren ver las
urbes famosas y renombradas de las que todo el mundo habla.
Cuando los estadounidenses vienen aquí, los destinos son Singapur
y Hong Kong. Cada una de estas ciudades ofrece una experiencia
cultural diferente. Singapur es tan diferente de Bangkok como la ciu-
dad de Nueva York es de la Ciudad de México”.
Australia representa grandes oportunidades, expresa Hickman.
“Sydney y Melbourne son ciudades que tienen de todo y, sin duda,
son muy atractivas y populares entre los turistas”.
Hablando sobre los compradores potenciales en el centro de
venta del complejo Arabian Falcon en Dubai, Sharafuddin dice que
los viajeros del Golfo Pérsico no están interesados en los destinos
tradicionales de tiempo compartido en Europa como las Islas
Canarias. “Ellos desean lugares como París o Roma”. Él también
menciona Barcelona y Madrid en España y Estambul en Turquía
como ejemplos de destinos que los clientes aluden con frecuencia.
Hasta hace un tiempo, los viajeros en Latinoamérica estaban
más interesados en el producto de tiempo compartido tradicional,
donde podían ir con toda la familia. “Sin embargo, hoy estamos
viendo un perfil de cliente diferente, uno que demuestra interés en
otras opciones”, dice Kinney. “Marriott está cambiando su producto
poco a poco y los destinos urbanos tendrán un papel importante
en ese desarrollo. Las compañías tienen que evolucionar para
satisfacer las necesidades cambiantes de sus afiliados”.
Ya existen algunos complejos urbanos en Río de Janeiro, Brasil;
Buenos Aires, Argentina; Bogotá, Colombia y San Juan, Puerto Rico,
dice Marcos Agostini, vicepresidente sénior de ventas y desarrollo
comercial de Interval para Latinoamérica.
Sin embargo, aumentar los complejos en áreas urbanas no
garantiza necesariamente a las compañías de intercambio como
Interval un mayor inventario para realizar intercambios. “La gente
que compra alojamiento allí no tiene interés en intercambiar. Lo
quieren usar”, dice Hickman.
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